Memory Lane: Benzin Pompasının Arkasındaki Hayat
Burada, genellikle piyasaya çıkmadan önce en yeni markaları ve modelleri sergiliyoruz. Ayrıca otomotiv endüstrisindeki diğer önemli duyuruları da rapor ediyoruz.
İster yeni bir araba için alışveriş yapıyor olun, ister en son ürünleri arıyorsunuz, isterse de mağaraya çekidüzen verecek bir şey istiyorsanız, burada incelememizi bulacaksınız.
Kapsamlı kılavuzlarımız, bakım, araç bakımı, garanti, aksesuarlar ve güvenli sürüş dahil olmak üzere araç sahipliğinin çeşitli yönleri hakkında tavsiye ve bilgi sağlar.
Bu biz konuşuyoruz dükkan ve konuşan arabalar. Bazen derinlemesine gider ve bir şeyi analiz ederiz ya da araba tarihi veya motor sporları hakkında konuşuruz ya da belki sadece otomotiv endüstrisindeki bir şey hakkında fikirlerimizi veririz.
Satış bir sanattır, ama asla ustalaşmadım. Yine de yetmişlerin sonlarında büyük bir petrol şirketinde satış temsilcisi olarak çalıştım. Yaklaşık 40 benzin ve benzin istasyonu, gaz barları ve nispeten az sayıda marketten oluşan bir bölgem vardı. O zamanlar, self-servis benzin ve temel gıda maddeleri sunan marketler çok azdı. Şimdi, bunlar norm haline geldi ve birçok garaj sahibi, mekanik onarımlara konsantre olmayı tercih ederek benzin satmıyor. İşaretleme o kadar küçük ki, birkaç dolarlık gaz pompalamak için yaptıkları işi durdurmaya değmez.
Bölgemdeki en kuzeyden en güneydeki benzin istasyonlarına kadar onlara ulaşmak için yaklaşık 200 mil gitmem gerekti. Tabii ki onları aynı gün ziyaret etmedim. Her istasyonu ayda bir ziyaret etmeye çalışarak haftalarımı buna göre planladım. Yaklaşık beş ya da altı istasyonum olan yaklaşık 100.000 nüfuslu bir şehir dışında, müşterilerimin çoğu sopaların içindeydi. Yani, çok kilometre yaptım ve beyaz çizgi ateşi yaşadım, yoksa bu günlerde sarı mı?
Bölgemi kapsamanın yanı sıra, diğer temsilciler, satış müdürü ve müdür ile satış toplantıları için arada bir bölge ofisine gitmem gerekiyordu. Satış müdürü, her istasyonun satın aldığı benzinin yanı sıra yağ, yıkama sıvısı vb. ile ilgili tüm verilere sahip olacaktır. Petrol şirketiyle sözleşmeli oldukları için erzaklarını bizden almak zorunda kaldılar. Kendi bölgemdeki hiçbir benzin istasyonunda rakiplerin ürünlerini hiç görmedim. Sözleşmeler normalde on yıllıktı. Sözleşme sona ermeden önce perakendeciyle yeniden pazarlık yapardık ve memnun olmazsa, genellikle daha yüksek bir benzin kâr marjı için başka bir şirketle imzalayabilirdi. Şirketin kiralık birkaç benzin istasyonu vardı. Çoğu, petrol şirketinin renklerini taşıyan ve ürünlerini sunan bağımsız olarak sahip olunan istasyonlardı.
İlkbahar ve sonbaharda genellikle promosyonlarımız olurdu. Sonbahar promosyonu için tüm işaretleri, broşürleri, posterleri ve diğer promosyon malzemelerini barındırmak için bir karavan kiralamıştım. Büyük plastik posterleri lamba direklerine tutturmaktan ve her perakendeciyi yeni promosyon hakkında bilgilendirmekten sorumlu olan bendim. Müşterilerimi rekor sürede ziyaret ettim. Ne yazık ki, sonuç, yolculuğun sonuna doğru hasarlı bir şanzıman oldu ve beni kesinlikle ikinci viteste sürmeye zorladı. İşimi bitirmeyi, kiraladığım karavanı iade etmeyi ve eve varmayı başardım. Arabayı yaklaşık 80 mil uzaklıktaki rafineriye götürmem söylendi, bunu (ikinci viteste) köy yollarını kullanarak yaptım. Rafineride yeni bir şirket arabasına, siyah bir Chevrolet Malibu istasyon vagonuna sahip oldum. Her zaman siyah arabalara karşı bir ilgim vardı, onlara bakınca kir göze çarpıyor olsa da. 305cid motora sahipti. Bir istasyon vagonuyla, bir treyler kiralamak zorunda kalmadan tanıtım materyallerini yükleyebiliyordum.
Bir keresinde kışın yaz lastikleriyle araba kullanmak için bir bilet almıştım. Benim bölgemde bir polis okulu vardı ve yeni mezunlar “yeteneklerini” bilet dağıtmak için kullanırlardı. Bir değişiklik olsun diye hız sınırında araba kullanıyordum ki bir çocuk beni durdurdu. Arabayı, özellikle arka lastikleri kontrol etti ve benden evraklarımı istedi. Ona ehliyetimi, ruhsatımı ve sigortamı vererek hız yapmadığımı söyledim. Tek kelime etmedi ve ön yolcu koltuğunda daha yaşlı, daha deneyimli bir polis memurunun oturduğu kruvazörüne geri döndü. Bir süre sonra çocuk geri geldi ve bana bir bilet verdi. “ne için” dedim Aralık ayında yaz lastikleriyle sürdüğümü söyledi. Ona bunun yasalara aykırı olmadığını söyledim. Ama yerde kar olduğunu ve bunun tehlikeli bir sürüş oluşturduğunu söyledi, bu yüzden bileti aldım. BS’ydi ve ben mosmordum. Ne yapabilirdim? Rozeti ve silahı vardı.
En iyi satıcı olmasam da maaşımı kazanmak istedim ve elimden gelenin en iyisini yaptım. Şirketin ayrıca, büyük petrol şirketlerinin hiçbirine bağlı olmayan bağımsız benzin istasyonlarına satmamızı istedikleri motor yağı ve diğer petrol bazlı ürünlerin alt markaları vardı, onlara “işçiler” deniyordu. Elimden gelenin en iyisini yaptım ve kotamdan fazlasını sattım, bu da bana Ulusal Lig beyzbol maçını izlemek için bir hafta sonu gezisi kazandırdı, tüm masrafları karşılandı.
Yaz mevsimi, subayların ortaya çıkıp her bölgeyi gezeceği zamandı. Büyük ziyaretten bir ay önce arsaların ve binaların temiz olduğundan, benzin adalarının yeni boyandığından vb. emin olmak için tüm istasyonlarıma gitmiştim. Boyayı istasyon vagonunda yanımda taşıdım ve sahiplerine verirdim. Boya, tekdüzelik için ve ayrıca sözleşmelerinin bir parçası olarak şirketin renklerindendi. Tabii ki, bir veya iki kişi programa uymadı ve eski boya adada hala oradaydı, bir kış aşınmış ve yıprandıktan sonra çatlamış ve soyulmuş. Ancak itiraf etmeliyim ki, tekrar işaret ettikten sonra yeniden boyadılar.
Ne olursa olsun, büyük patron çabalarımdan yeterince etkilendi ve şirketi temsil etmem için bir Ulusal Fuarda bir hafta geçirmem için beni seçti. Tıpkı kendi bölgemde seyahat ettiğimde yaptıkları gibi, otelimi ve yemeklerimi geri ödeyeceklerdi. 1920’lerden bir benzin pompası görevlisi gibi giyinmek zorunda kaldım. Üniforma o dönemin polis üniformasına benziyordu. Gömlek ve pantolon, şirketin renklerine benzer şekilde yeşildi. Bir şapka taktım ve vizörün ayakkabılarım gibi cilalı olduğundan emin oldum. Üniforma bir papyon, Sam Browne kemeri ve tozluklarla doluydu. Yağınızı kontrol edin, efendim? Aslında o zaman sormadılar. Sadece yaptılar ve ön camı da yıkadılar.
Bulunduğum bölge adeta açıktaydı ve kordon altına alındı. Neyse ki, ben oradayken hiç yağmur yağmadı. Küçük köşemde, üstünde cam hazne bulunan eski bir benzin pompası vardı. Tek pompa mı yoksa çift pompa mı olduğunu hatırlamıyorum. Görevli, derecelendirilen cam kaba benzin pompalar, ardından müşterinin deposunu doldururdu. Arabaya ne kadar benzin konulduğunu tam olarak biliyorlardı. O zamanlar metreleri yoktu.
Ve sergimin bir parçası olarak, pompanın yanına bir 1928 Whippet park ettim. Vardiyamdan sonra, onu gece boyunca tuttuğum bir binanın içine sürerdim. Whippet, 1927 ve 1931 yılları arasında Willys-Overland tarafından üretildi. Bugün hala otomobil üreticilerinin yaptığı gibi, şirketler her yıl otomobillerinde iyileştirmeler yaptılar: daha fazla kargo alanı, daha büyük dingil mesafesi, daha güçlü motorlar vb. 1928’de 1927 modeline göre en büyük gelişme, iki frenin daha eklenmesiydi. 1927 arabasında sadece bir dingilde frenler vardı. 1928’de dört tekerleğin hepsinde fren vardı. Bu arabalarda hidrolik frenler yoktu, mekaniktiler. Bu, frenler mükemmel bir şekilde ayarlanmazsa, tekerleklerin hepsinin aynı anda durmayacağı anlamına geliyordu, bu da sürmeyi veya en azından durmayı biraz zorlaştırıyordu.
Whippet iyi sattı ve yaklaşık 700 $ karşılığında bir tane satın alıp değiştirebilirsiniz. Altı silindirli bir Knight motoru vardı ve araba yüksek standartlarda inşa edildi. Chevrolet, Ford, Essex, De Soto, Plymouth ve Pontiac gibi üreticilerin bugün dedikleri gibi, bu segmentte rekabet şiddetliydi. Henry Ford’un A Modeli, 500 dolardan çok daha ucuza mal olması nedeniyle zorlu bir rakip haline geldi, ancak Whippet’in 50 beygir gücüne 40 beygir gücü üreten 4 silindirli motoru yeterince güçlü olduğunu kanıtladı. Depresyon, rekabet, üretim maliyetleri ve lisans ücretleri nedeniyle Willys, 1931’de Whippet’in üretimini durdurdu.
İnsanlar, özellikle de o dönemi hatırlayan yaşlılar, uğrar ve benimle fotoğraf çektirirdi. Bazen, orada bulunmam için beni seçen petrol şirketinin satış müdürü, bir toplantıda veya başka bir etkinlikte sertifika dağıtmak için beni sürüklerdi. Ve fotoğraf operasyonları ve promosyonlar için.
Fuar bittikten sonra kendi bölgeme döndüm. Yaz aylarında, örneğin büyük bir açılış sırasında lastik şirketleriyle de promosyonlar düzenledik. Bir lastik imalat şirketini ziyaret edebildiğim için şanslıydım. Ve şirketin petrol rafinerilerinden birini ziyaret ettim. Tesisi gezerken bir mühendis bize eşlik etti ve süreci anlattı. Ayrıca, işimin bir parçası olarak bir savunma sürüş kursu ve patinaj kontrolü eğitiminden geçmek zorunda kaldığım rafineride özel bir arazideydi. Her gün orada öğrendiğim becerileri kullanmaya devam ediyorum ve bunun için çok minnettarım.
Günün sonunda, bir satıcı olmak sadece ben değildim. Halkla değil sadece perakendeciler ile muhatap olmama rağmen işi tekdüze buldum. çalmıyorum. Bazı erkekler ve kızlar, satış temsilcisi olarak başarılı ve mutlu kariyerler yaptılar. Ama aklımda, perakendecilerin sipariş edebileceklerinin bir sınırı vardı. Garajları iki atlı bir kasabada olsaydı, ne kadar motor yağı alabilirlerdi? Bununla birlikte, büyük bir petrol şirketinde satış temsilcisi olarak çalışmak, eski bir benzin pompasının ötesinde başka bir dünya keşfetmemi sağladı.
Sonunda bir helikopter pilotu olmak için petrol işini bıraktım. Ve bir zamanlar ben de süt işindeydim. Yine de o Whippet’ı sürmeyi özlüyorum; Ayağınızla bastığınız zemindeki marş düğmesine veya krank çalıştırdı. Tatlı!
Michael Bellamy, otomobillerle olan benzersiz ilişkilerimizi inceleyen bir çalışma koleksiyonu olan Memory Lane serimizin yazarıdır. Bellamy, yıllar boyunca bir helikopter pilotu ve yüksek rütbeli politikacılara şoförlük de dahil olmak üzere bir dizi ilginç işte çalıştı.1997 Lincoln Mark VIII LSC ve 2003 Dodge Dakota’yı sürmekten hoşlanıyor.
Leave a Reply