Appleは昨日、30年のキャリアを持つベテラン、ディアドラ・オブライエン氏をAppleのリテール＋人事担当シニアバイスプレジデントに任命したことを発表しました。この役職は、従業員関係の責任とリテールエクスペリエンス管理を統合する新設の職です。現在、Appleでリテール担当シニアバイスプレジデントを務めるアンジェラ・アーレンツ氏は、5年間の勤務を経て4月に退社します。
アーレンツ氏の退任のニュースは業界にとって驚きであり、Appleウォッチャーや熱狂的なファンたちは、彼女の退任の条件とAppleの小売業の健全性について憶測を交わした。Appleのサービスおよびサポートチャネルに直接関与する最高幹部であるアーレンツ氏の決定は、製品の技術的な問題やショッピングモールへのストレスに苛立つ顧客の感情的な視点から分析されることが多い。しかし、Appleは短期的な衝動ではなく、長期的な成長のために意思決定を行っている。では、今回の幹部交代はAppleの小売業の将来について何を示唆しているのだろうか？
Appleのプレスリリースでは、アーレンツ氏の退任の明確な理由は示されておらず、4月の退任後、「新たな個人的かつ専門的な活動」に取り組むと述べられている。CEOのティム・クック氏はTwitterでこの発表を「ほろ苦い」と評した。事情に詳しい関係者によると、アーレンツ氏はチームメッセージの中で、退任後、他の会社の経営を引き継ぐのではなく、日常的な経営業務から身を引いて静かな生活を送る意向を示唆したという。
業界アナリストたちは、Appleの業績予想を下方修正したことと、アーレンツ氏の退任を関連付けようと試みている。また、アーレンツ氏のファッション業界の経歴と体験型小売へのこだわりが、製品価格の上昇とカスタマーサービスの待ち時間延長の原因だと指摘する声もある。しかし、これらの説明は全体像を捉えきれていない。
実店舗とオンラインストアの展開は、Appleの売上という複雑なパズルのほんの一部に過ぎません。Appleストアの業績がiPhoneの売上に重要な影響を与えることは間違いありませんが、不振な四半期の重荷をアーレンツ氏の肩に一身に負わせるのは不公平です。
ティム・クック氏は投資家への書簡の中で、中国における米国との貿易摩擦がiPhoneの売上に悪影響を与えていると指摘した。アップルは、中国での売上高が「前年同期比での世界全体の売上高減少の100%以上を占めた」と述べた。
さらに、Appleが1四半期の不振を理由に衝動的に経営陣を再編する可能性は低い。単一の指標に基づいてアーレンツ氏を解任すれば、Today at Appleや世界中の店舗再設計といった他の小売戦略における彼女の貢献が軽視されることになるだろう。
iPhone XRの発売から2日後、アンジェラ・アーレンツ氏がAppleを退社する可能性があり、早ければ2018年末にも発表される可能性があるという未確認の噂が流れました。報道によると、後任としてオーストラリア出身の社内人材が検討されているとのことです。この噂が、タイミングの良さ以上の信憑性を持っているとすれば、アーレンツ氏の退社は一夜にして決まったものではないことが示唆されます。
全米各地で小売業者が経営難に陥っている。アーレンツ氏が2014年にアップルに入社して以来、シアーズ、ボントン、トイザらス、ラジオシャックといった有名ブランドをはじめ、数え切れないほど多くの企業が破産申請をしてきた。ショッピングモール運営業者は、空いた大型アンカーストアの有効活用という課題に直面している。しかし、アップルストアは常に満員だ。店舗閉鎖の嵐の中でアップルが繁栄を続けた成功は、まさに小売業界の苦境の引き金となっている。
確かに、Apple Storeで予約を取ると、空きが出るまで何日も待たされることが多く、飛び込みで行くのはほぼ不可能です。2014年以来、アーレンツ氏はApple Watch、iPad Pro、AirPods、HomePod、そして毎年発売されるiPhoneの発売を指揮してきました。これらの製品はどれも、Appleが世界中で店舗数を拡大する中で、顧客需要の拡大につながっています。このようなリソースの逼迫は、誰が指揮を執っていたとしても発生していたでしょう。世界中のApple Storeの数を増やすだけでも、新たな問題が山積みになり、別の記事を書くほどです。
今後の展望
ディアドラ・オブライエンの指揮下で、Appleのリテールはどう変化するのだろうか？Appleは根本から考え直す必要があるという意見もある。現代のAppleストアを批判する人々は、ロン・ジョンソン時代の店舗体験への回帰を求めている。しかし、2009年に成功した方法は2019年には通用しないだろう。Appleは、顧客にオンラインショッピングではなく店舗への来店を促すために、これまで以上に努力する必要がある。リテールチームは、各店舗で無料セッション「Today at Apple」を開催することで、この取り組みを実現してきた。アーレンツ氏はこの取り組みを堅実なものにし、先週はプログラム開始以来最大規模となる58の新規セッションを開始した。
アップルで30年の経験を持つオブライエン氏は、企業文化を深く理解しており、少なくとも当初は店舗デザインやコミュニティ活動に抜本的な変更を加える可能性は低いだろう。現代のアップルストアは、アップルパークの美学を反映し、ジョニー・アイブ氏の製品デザインチームとの緊密な連携に基づいて設計されている。オブライエン氏が、アップルストアの独自性を生み出すエネルギーを捉えつつ、製品サポートやサービスといった効率性の低い分野の効率性を向上させてくれることを期待したい。
Appleは、人事チームに情熱を注ぐ幹部を昇進させることで、オブライエン氏がアーレンツ氏が導入した人材重視の取り組みに引き続き注力できるよう支援しています。今日のAppleでは、ジーニアス・グローブのより快適な環境、Loopのような社内コミュニケーションシステム、そしてテクノロジーを人間味あふれるものにすることへの注力などが、アーレンツ氏がAppleに在籍していた時代の象徴となっています。
オブライエン氏が新たな役割で責任を負いすぎるのではないかという懸念は、確かにもっともなものです。いかに相互に関連し合っているとしても、2つのチームを管理するのは容易ではありません。どちらの部門も注意力や集中力の欠如によって損害を被ることがないよう、慎重なバランスをとる必要があります。また、経営陣の交代により、Appleの小売部門の他の上級管理職が、より目に見える形で会社を支える役割を担う機会が生まれるかもしれません。
昨年 8 月に開催されたグローバル リーダーシップ サミットで講演したアーレンツ氏は、長く続くブランドを構築し、それを新しいリーダーに引き継ぐ方法について次のように語りました。
私がバーバリーに入社した当時、バーバリーは創業150周年を迎えていました。まるでリレー競技のようだと実感しました。これまで、バーバリーに在籍した様々なチームに、どれほどのバトンが渡されてきたか想像してみてください。では、バーバリーに在籍していた間、私たちの目的は何だったのでしょうか？
私たちの仕事は、今後150年間もその重要性を失わないように、あらゆる努力をすることです。雑然とし、ばらばらになったものを整理し、何を取り入れ、浄化し、そして、次の世代のリーダーたちにバトンを渡すときに、その期間に私たちが成し遂げられた最高の成果となるように、時代の流れを維持し、前進するために何をすべきでしょうか。
昨日のアップル社のプレスリリースでのアーレンツ氏の締めくくりの言葉も同様の感情を反映しており、アップル社で目指していたことを達成できたという自信を示している。
Appleの最も有能な幹部の一人であるディアドラにバトンを渡すのに、今がまさに絶好のタイミングだと感じています。彼女のリーダーシップの下、この素晴らしいチームが、一人ひとり、そしてコミュニティを一つずつ変えながら、世界をどのように変えていくのか、見守るのを楽しみにしています。
最新の Apple ストアのニュースを詳しく知るには、9to5Macの小売ガイドをご覧ください。
swiipo.com を Google ニュース フィードに追加します。
FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。
